Apple sabe desde hace un par de generaciones que con el iPod Touch llevando iOS tienen un gadget más metido en casa. Nada de un reproductor solamente. De hecho, con los teléfonos móviles agrandando sus posibilidades musicales, los reproductores de música puros están llamados a desaparecer excepto modelos concretos, por ejemplo los deportivos.

El nuevo iPod Touch refuerza la idea de que se trata de un iPhone 4 sin funcionalidades de teléfono. Aunque con el nuevo modelo no es del todo cierto pues es la puerta de comunicación mediante Facetime vía WiFi.

iPod Touch, muy mejorado

Pocos, o más bien ningún otro fabricante tiene posibilidad de competir en prestaciones con el nuevo iPod Touch. Si pensáramos en un reproductor de medios portátil seguramente soñaríamos con un iPod Touch como éste.

Más delgado y ligero, el iPod Touch sale de la caja con sus nuevas dimensiones: 111×58.9×7.2 mm, y un peso de 101 gramos. Ya nos gusta nada más verlo, pero será encenderlo y poder admirar la pantalla Retina Display de tipo LED con su resolución de 960×640 píxeles a 326 píxeles por pulgada. Es por supuesto multitáctil.

De las prestaciones principales no hay más novedades, disponiendo de conectividad WiFi de tipo n, bluetooth y compatibilidad con los productos Nike de serie. Se incorpora el giroscopio y el procesador Apple A4, ambos aspectos importantes para los juegos. Precisamene en este iPod Touch se estrena la función Game Center a la que le dedicaremos más atención en breve y que nos permite participar en juegos multijugador de forma más sencilla.

La autonomía se ha mejorado hasta alcanzar unas destacadísimas 40 horas de reproducción de sonido, 7 de vídeo y una carga rápida de 2 horas para el 80% de su capacidad.

Cámara de vídeo para la función FaceTime

Además del cambio de diseño y mejora de la pantalla, el iPod Touch estrena cámara de vídeo frontal y trasera con una razón obvia: potenciar el uso de la función Facetime en casa vía WiFi, ya sea entre iPods Touchs o con los teléfonos de Apple.

Disponemos también de una función de grabación de vídeo a 720p y 30 fps, además de poder tomar fotos de 960×720 píxeles con la cámara trasera. Se incluye alguna funcionalidad para cambiar la exposición en fotos y vídeos, e incluso etiquetar las fotos usando la conexión Wifi, no un GPS.

iPod Touch, modelos, precios y disponibilidad

En capacidades el nuevo iPod Touch no presenta novedades. Siguen estando presentes los modelos de 8, 32 y 64 GB, con precios de 229, 299 y 399 dólares, algo elevados a mi parecer. (Xataka)

Presentación del Apple iPod Touch por Steve Jobs

Con el Arc Mouse Microsoft creó un llamativo ratón plegable que permitía transportarlo en poco espacio, pero disponer de un ratón de buenas dimensiones al utilizarlo. En el nuevo Arc Touch ha cambiado el diseño y en lugar de plegarse se puede curvar o dejar plano según esté en uso o apagado respectivamente.

De este modo se consigue un ratón cómodo en el uso y poco voluminoso en el transporte. En posición de apagado el Microsoft Arc Touch tiene un grosor de sólo 15 mm en la parte más voluminosa, lo que permite llevarlo cómodamente con el ordenador portátil dentro de cualquier funda o maletín.

Arc Mouse Touch utiliza la tecnología BlueTrack para poder hacerlo funcionar sobre cualquier superficie, excepto vidrio y cristal transparente. Es inalámbrico y utiliza un receptor que sobresale menos de 1 cm del conector USB y puede guardarse bajo el ratón quedando sujeto por un imán.

Tecnología táctil a desarrollar

Además del diseño, el nuevo Arc Mouse Touch presenta como novedad la superficie táctil que no es toda, como esperábamos, sino solamente en la parte de la rueda de desplazamiento, la cual se ha sustituido por una zona que responde a nuestros dedos.

Con el software incluido también podemos configurar un par de acciones como el doble clic encima de la rueda, pero poco más. Queda pues como una evolución a la espera de la verdadera revolución, un ratón con toda su superficie para usar con gestos.

El minireceptor para la comunicación inalámbrica con un ordenador y la tecnología Bluetrack para poder usarlo sobre literalmente cualquier superficie nos convencen más. El ratón Arc Touch sale a la venta por 70 dólares en diciembre. (Xataka/PC World)

En un e-mail enviado la noche del miércoles, la compañía informó que todos los ‘links’ de los usuarios en Twitter.com o en aplicaciones de terceros pronto serán registrados y analizados a través de la herramienta para acortar URLs, ‘t.com’; según recoge ‘Portaltic’ de ‘CNET’. De la misma forma, la red advirtió que cada vez que alguien haga click en uno de estos links, también quedará registrado.

Twitter planea que el análisis de los ‘links’ sea efectivo para finales de año, sin embargo, su anuncio ha provocado duras críticas entre los que creen que vulnera la intimidad; así como entre los que apuntan a que un fallo en la seguridad en un centro de datos de Twitter podría dejar al descubierto información de miles de usuarios. (Portaltic/EP)

WP7 ha alcanzado la fase RTM con muy pocos añadidos respecto a lo que se ha podido ver durante las últimas semanas. Tan sólo hay que sumar una mayor compatiblidad con Facebook, como el botón Me Gusta, los filtros de contactos y un sistema rápido de actualización del estado.

Windows Phone 7 ha sido desarrollado en torno a las tareas, mediante programas que lanzan la información a la pantalla principal. Este diseño del “hub” quizá reduzca la necesidad de tener aplicaciones externas, pero Microsoft mantiene la esperanza de que las apps impulsen WP7. Por eso llevan un tiempo ofreciendo a los desarrolladores herramientas, así como un emulador, gratis. El dato: han pasado las 300.000 descargas.

Características básicas de Windows Phone 7

Hasta que los teléfonos estén en las tiendas y se pueda hacer una evaluación a conciencia ninguna crítica o alabanza extrema merece la pena. Aún más tras comprobar la disparidad de opiniones que el Sistema Operativo Móvil de Microsoft ha levantando entre quienes han tenido la oportunidad de probar las versiones previas. Lo han llamado “copia de un iPhone de 2007” y también ha recibido halagos por esa interfaz tan particular y la integración con la gran mayoría de aplicaciones de la casa.

Porque la apuesta es fuerte y única. Windows Phone 7 sólo tendrá una única versión dirigida a todo tipo de usuarios, desde el empresario hasta el joven amante de la tecnología. Por eso tiene el mismo grado de evolución la compatibilidad con Office 2010 que la integración con redes sociales y que la fusión con Xbox Live.

Como todo smartphone de hoy en día, WP7 está orientado a Internet. Ya se pudo comprobar que la velocidad de navegación, incluso en fases previas, no tiene nada que envidiar a la de los dispositivos más rápidos. Será otra de las bazas a explotar por parte de los vendedores que hayan elegido este sistema operativo, sobre todo a raíz de la expansión de las redes 3G, las tarifas planas de datos y los debates al respecto.

El cliente debe darles la razón

Sin embargo, el grado de concienciación de los ciudadanos acerca de las plataformas que están comprando aún no es elevado. La marca y el fabricante del terminal siguen siendo más decisivos en la toma de decisiones, así como la compañía teleoperadora.

Por eso, Microsoft tendrá ante sí el reto de convencer a las empresas de hardware de que vuelven con ella. De que esto ya no es ese Windows Mobile lento y torpe. Y de que están preparados para competir con Android, con MeGoo, con Blackberry, como webOS y con iOS. (ReadWriteWeb.es)

Microsoft

Google advirtió de manera inesperada en enero de que podría abandonar China debido a la censura y después de sufrir un ataque de piratería que parecía proceder desde dentro del país y, finalmente, dejó su servicio de búsqueda Google.cn y en marzo comenzó a desviar a los usuarios a la página de Hong Kong, no sometida a filtros; algo que Pekín consideró “inaceptable”.

En junio, Google decidió dejar de redirigir el tráfico de China a su sitio en Hong Kong por temor a perder la licencia de proveedor de contenidos de Internet en el país asiático; una licencia que, finalmente, fue renovada en julio.

Sin embargo, pese a la renovación de la licencia, estos problemas experimentados desde enero han hecho que la cuota de mercado de Google en China, en términos de ingresos, se haya visto reducida hasta el 24 por ciento, frente al 31 por ciento registrado en el primer trimestre.

Mientras, y en los meses de mayor tensión entre Google y China, el responsable de Microsoft para Asia Pacífico, Zhang Yaqin no tardó en anunciar su “fuerte compromiso” con el desarrollo del país asiático. Ahora, el rival de Google, podría estar dispuesto a aprovechar la caída de Google.

Así, el gerente de MSN China, de Microsoft, Anderson Liu, aseguró que la publicidad de muchas compañías chinas online ha sido interrumpida desde que Google redirigiera sus búsquedas a Hong Kong em marzo, ya que, a raíz de estos hechos Google rompió sus vínculos con dos agencias de publicidad chinas en julio.

“Es el momento de entrar en el mercado y lograr que los anunciantes chinos tengan más opciones”, explicó y agregó que los servicios de ‘adCenter’ se dirigirán, especialmente, a los exportadores chinos que quieran publicitarse en el extranjero.

Durante los últimos años, MSN China ha cosechado la mayor parte de sus ingresos de publicidad en China a través de su portal en la web ‘cn.msn.com’, y se asoció con Baidu para vender publicidad en buscadores. Respecto a esta asociación, Liu aseguró que el lanzamiento de ‘adCenter’ no la afectará. (Portaltic/EP)

“Él — Zuckerberg — reina desde la capital imperial de Palo Alto, California, la Roma de nuestro naciente mileno”, escribe la revista estadounidense en la que es la decimosexta edición anual del ranking de los 100 más influyentes en la ‘Era de la Información’.

Pero si Zuckerberg es rey, Steve Jobs es el príncipe de Palo Alto para Vanity Fair, ya que le otorga el segundo puesto en su lista. Detrás de él están los creadores de Google, Sergey Brin y Larry Page, junto con el presidente y director general, Eric Schmidt.

Y es que no es casual que la lista de Vanity Fair, también llamada ‘The New Establishment’, haya centrado su ranking de poder en Sillicon Valley, California, el hogar de las mayores compañías de tecnología; ya que, diez años después del estallido de la burbuja de las ‘puntocom’, el sector tecnológico se ha mantenido estable.

Estos gigantes de la ‘Era de la Información’ han ido evolucionado a un ritmo acelerado, presentando al mundo las más revolucionarias herramientas tecnológicas. La innovación ha sido su seña de identidad y el más claro ejemplo de ello es el fundador de Facebook, que creó la red social aún estudiante de la Universidad Harvard.

Este verano Facebook alcanzó los 500 millones de miembros, tiene más anuncios publicitarios que cualquier otra página de Internet y es una de las más visitadas en Estados Unidos, incluso que Google, y sus beneficios podrían alcanzar los dos mil millones de dólares este año; según ‘Vanity Fair’. Con estas cifras, no extraña que el puesto 37 de la lista esté la directora de operaciones de la red social, Sheryl Sandberg.

STEVE JOBS Y LA REVOLUCIÓN DEL IPAD

El paso de Steve Jobs, presidente de Apple, ha dejado huella en la industria de la computación. “Habiendo salvado el negocio de la música y conquistado el mercado de los teléfonos inteligentes, Jobs ahora busca recuperar la industria editorial, y cambiar para siempre el mundo de los ordenadores portátiles, con el iPad”, afirma la publicación.

Los creadores de Google, por su parte, siguen a la empresa de Jobs con el tercer puesto. La compañía se ha atrevido con el mercado de dispositivos electrónicos, donde algunos expertos señalan que logrará desbancar a Apple y su iPhone con sus teléfonos Android para 2012. (EUROPA PRESS)

Hace dos años Google lanzó el navegador Chrome, tiempo en el que ha conseguido mejorar su velocidad (hoy es tres veces más rápido que hace dos años ejecutando JavaScript).

La compañía ha incluido también nuevas funcionalidades como mayores controles de privacidad; opción de autofill: traducción automática o características HTML5.

Google Chrome es el navegador de mayor crecimiento de mercado desde su aparición en 2008 y este jueves la compañía festeja sus 2 años de vida junto con millones de descargas que lo posicionan en un tercer lugar con un 7.5% de adaptacion a nivel mundial según indican las últimas estadísticas de Net Applications.

Rapidez, simplicidad y seguridad, las 3 claves que hicieron de Chrome un proyecto que crece sin escalas y ofrece a quienes lo han probado una alternativa más que sorprendente al clásico Internet Explorer, Mozilla Firefox o Apple Safari, ya que la velocidad de carga es visiblemente más rápida que los competidores recién nombrados.

Internet Explorer sigue siendo el líder, aunque su cuota de mercado ha ido cayendo lentamente en los últimos años a manos de Mozilla Firefox que hoy alcanza un firme segundo puesto, pero a los pasos que Google Chrome viene creciendo, no sería sorprendente que en los próximos años Google lo alcance. Safari, el navegador de Apple perdió contra Chrome y ahora tiene el cuarto lugar.

Google Chrome ofrece versiones para Windows, Mac y Linux, cientos de extensiones para personalizarlo y una experiencia única de simplicidad y velocidad a la hora de navegar.

Coincidiendo con el segundo aniversario de Chrome, Google ha anunciado que la versión 6 lanzada hace unas semanas “es totalmente estable”.

Además, durante estos dos años Chrome ha ido incrementando su cuota de mercado de manera exponencial, hasta el 7,5% conseguido el pasado mes de agosto. Las expectativas de la compañía es “que esta cifra siga creciendo”.

Para descargar Google Chrome haga click aquí.

El secretario del Interior, G.K. Pillai, dijo que el Gobierno comenzó a enviar notificaciones a Google y a Skype para que instalen servidores en India y permitan el acceso a datos de Internet que las autoridades temen podrían ser aprovechados por extremistas.

“No hemos recibido ninguna comunicación del Gobierno sobre este asunto. Si lo hacemos, y cuando lo hagamos, lo revisaremos y responderemos”, explicó una portavoz de Google desde India.

Varios países de Oriente Medio se han mostrado preocupados por la posibilidad de que el ultraseguro sistema de servidores de la canadiense RIM -que produce el popular Blackberry- sea utilizado por militantes para planear ataques o para transmitir pornografía.

India podría convertirse en el primer país en actuar contra compañías como RIM, lo que establecería un precedente que podría perjudicar a compañías con una reputación basada en sus sistemas de seguridad.

¿BENEFICIA A APPLE Y NOKIA?

Las medidas tomadas por India también podrían tener repercusiones sobre el mercado de telefonía móvil local, que es el de crecimiento más rápido del mundo. Posiblemente podrían también generar ganancias a Apple y Nokia, los dos grandes rivales de BlackBerry en India en el negocio de teléfonos inteligentes.

El enfrentamiento entre India y BlackBerry lleva semanas. El Gobierno busca poder interceptar mensajes ante amenazas de seguridad, pero el sistema de servidores de RIM lo impide. RIM consiguió esta semana postergar una fecha límite para otorgar una solución al Gobierno, que está siendo evaluada.

El ministro de Interior, Palaniappan Chidambaram, confirmó que RIM había comenzado a dar acceso a India sobre sus datos de seguridad a partir del miércoles. “Las negociaciones sobre soluciones técnicas para impulsar el acceso están en marcha y el asunto se revisará en 60 días”, dijo Chidambaram en un comunicado. (Reuters/EP)

“La gente está compartiendo cada vez más tipos de información en Twitter. Por ejemplo páginas web, fotos, videos, ‘hashtags’, ‘check-ins, y mucho más”, escriben desde Twitter en su blog. Por lo que apuntan que “explorar los ‘tweets’” es un “buen modo” de descubrir información.

A fin de continuar contribuyendo a esta nueva forma de mantenerse informado, aseguran estar “constantemente” buscando la manera de hacer esta tarea más sencilla. Motivo por el que este miércoles han anunciado la llegada de la aplicación oficial de Twitter para iPad: “Hoy llevamos los ‘tweets’ a un dispositivo que realmente permite al contenido brillar, el IPAD”.

La aplicación de Twitter para iPad se aprovecha de la interfaz táctil del tablet, lo que le permite mover un montón de información en rápidamente y sin problemas (sin necesidad de abrir y cerrar las ventanas o los botones de clic), explican.

Entre los aspectos a tener en cuenta, en el ‘post’ apuntan a que la aplicación ofrece una manera muy rápida y divertida de leer el contenido en tiempo real.

Además, entre las nuevas características también destaca que la aplicación no requiere al usuario que se identifique para comenzar a usar Twitter en su iPad; la apertura de un panel a la derecha de la pantalla al tocar un ‘tweet’ que, en función del contenido de éste, ofrecerá un vídeo, una foto o, quizá, una noticia; además moverse entre estos paneles resulta muy sencillo gracias a la pantalla táctil.

Por último, desde el blog de Twitter señalan la posibilidad de moverse por el ‘Timeline’ mientras que se carga un vídeo y volver a deslizar éste cuando esté listo. (Portaltic/EP)

Apple también alcanzó un acuerdo con Netflix Inc. que permite a los consumidores acceder a contenidos del sitio de renta de videos.

En el pasado, Jobs se refirió a Apple TV como un pasatiempo, pero el anuncio del miércoles demuestra que la empresa está seriamente comprometida en unir a la red con la televisión, una combinación que hasta el momento ha sido un campo minado para la empresa más creativa del mundo.

A diferencia de otros modelos de negocios de Apple, los contenidos de Apple TV no se pueden comprar, sólo pueden arrendarse.

Google Inc. está tomando un camino diferente con su última oferta de Google TV, que permite a los consumidores buscar y ver programas, grabaciones y navegar por la red de una vez.

Algunos televisores nuevos vendrán listos con Google TV, aunque se está trabajando en la comercialización de un dispositivo separado para el otoño boreal. Google está trabajando con los distribuidores satelitales y de cable.

Apple, por su parte, dijo que cerró acuerdos de renta con la cadena ABC, de Walt Disney Co, y con Fox, de News Corp.

“Creo que el resto de los estudios verá la luz y se sumarán muy pronto”, dijo Jobs.

Jobs anunció además una actualización de su sistema operativo, disponible a partir de la próxima semana, que tiene por objeto reparar defectos en algunos de los dispositivos móviles de la empresa como el iPhone 4. Otra nueva actualización se ofrecerá en noviembre.

Jobs también presentó una nueva versión de iTunes, que incluye una red social denominada Ping.

“Es la unión de Facebook y Twitter con iTunes. Es una red social sobre música”, dijo Jobs.

Apple, que apuesta a la popularidad de redes sociales como Twitter y Facebook para que los consumidores sigan volviendo a su tienda de videos y música, dijo que Ping estaría inmediatamente disponible para 160 millones de usuarios en 23 países.

El anuncio se hará en la feria de tecnología IFA de Berlín el miércoles, dijo el periódico, coincidiendo con una presentación de Apple el mismo día en Estados Unidos.

El servicio funcionará con varios dispositivos conectados a internet, como los reproductores de música Walkman, los ordenadores Vaio, los televisores Bravia, los reproductores Blu-ray y los teléfonos móviles de Sony Ericsson, pero no estará disponible para los consumidores hasta el año próximo, dijo el periódico.

El presidente de Sony, Howard Stringer, ha tenido dificultades para desarrollar productos que aprovechen el rico portafolio de música y cine del grupo.

La compañía lanzó un servicio de demanda de videos en Estados Unidos, llamado Qriocity, este año.

Sin embargo, Sony ha fracasado hasta ahora a la hora de ganar terreno a Apple en el mercado de las descargas.

Una portavoz de Sony no quiso hacer comentarios. (Reuters)

Google ha lanzado un nuevo buscador de blogs. La compañía ha anunciado la puesta en marcha del nuevo servicio en una mesa redonda sobre búsquedas. Según el reconocido bloguero Bill Slawski, este lanzamiento tiene que ver con una nueva patente de Google.

La utilidad de este servicio es innegable, ya que cada vez hay más usuarios interesados en blogs sobre temas específicos y encontrarlos entre los resultados de búsqueda de un motor tradicional es, también, cada vez más complicado.

¿Cómo buscar en Google un blog por su tema?

Google Blogsearch lleva tiempo funcionando como un buscador de blogs que se centra en algunos grupos, pero este nuevo servicio es diferente y ofrece resultados diferentes.

Al hacer cualquier búsqueda en el motor de búsqueda de Google, en la izquierda de la página de resultados aparece un menú con varias opciones. En la opción ‘Más’ se despliegan otras opciones de las que una se llama ‘Blogs’.

¿Tan buenos son los resultados?

El nuevo servicio de Google incluye métodos de búsqueda de texto completo y algunos sistemas de búsqueda patentados. La patente a la que Slawski se refiere en su blog funciona creando un “documento híbrido de información de XML, blogs y páginas”.

A pesar de que aparece un número considerable de blogs en los resultados, la clasificación es cuestionable. La posición que ocupan está relacionada con la similitud del nombre del blog con la búsqueda introducida, lo cual no tiene por qué ser un indicador de calidad o popularidad.

Evidentemente la calidad es un factor difícil de calibrar en general y para un algoritmo de búsquedas, más. Sin embargo, hay otros aspectos que deberían ser tomados en cuenta para el posicionamiento en la página de resultados.

Además, ahora que el directorio de blogs Technorati ha dejado de funcionar, es muy positivo que haya una nueva opción para buscar este tipo de contenidos que son un elemento básico del mundo actual.

Cumpliendo todos los pronósticos anunciados en días anteriores, los de Cupertino han presentado hoy en San Francisco el ‘lavado de cara’ del reproductor musical que les encumbró a la fama, al que han introducido pantalla multitáctil, así como nuevas versiones de iPod Touch, Apple TV e iTunes 10 con red social de música incluída.

“Tenemos un nuevo diseño para cada uno de los modelos de iPod. Es el mayor cambio en nuestro línea del dispositivo que hemos realizado jamás”, ha afirmado Steve Jobs durante la presentación en San Francisco.

Los nuevos modelos ya se pueden reservar en la página web de la compañía y sus precios van desde los 49 euros del nuevo iPod Shuffle hasta los 399 euros del iPod Touch con 64 GB.

El nuevo iPod Touch continúa en la línea seguida hasta ahora de convertirlo en un iPhone sin teléfono, ideado para utilizar aplicaciones, navegar por la Red, usar videojuegos y consumir vídeos ‘online’.

De este modo, sus novedades están relacionadas con las mostradas con el iPhone 4 y ahora será más fino, su pantalla tendrá mayor resolución y, por primera vez, tendrá cámaras -una frontal y la otra en la parte trasera- para realizar fotografías y grabar vídeo HD.

Es, según Jobs,la primera plataforma portátil de juegos del mundo (tiene más un 50% del mercado, tanto en EEUU como en el mundo). Ya se han vendido 1.500 millones de juegos para el dispositivo.

Incluye dos cámaras (tras años de rumores, aquí están) y FaceTime, esa función que permite realizar -videoconferencias entre dos iPhone 4 -y ahora, entre dos iPods- a través de WiFi. Y esta función, unida a la pantalla retina, ya convierte a este nuevo dispositivo en un centro de comunicación independiente del teléfono. ¿Estamos pasando del ‘llámame’ al ‘ipodéame’?

Su precio será de 229 euros para el modelo de 8GB, de 299 euros para el de 32 GB y de 399 euros para el de 64GB.

Minipantalla táctil

La principal novedad en el iPod Nano será que su pantalla pasa ser multitáctil. De este modo, la sexta generación pierde la rueda de botones. Su diseño es cuadrado y su tamaño es un 46% más pequeño y también es un 42% más ligero que el anterior. “Queríamos hacerlo aún más pequeño”, ha afirmado Jobs. Incluye botones de volumen y tendrá 24 horas de batería.

La interfaz es muy parecida a la del iPhone 4, ya que contiene el sistema operativo de la compañía -iOS- con muchas funciones: aplicaciones de vídeo, audio, se puede girar la interfaz con dos dedos, etc… Saldrá en siete colores, en 159 euros -8GB- y 189 euros -16GB-.

Mientras, la cuarta generación del iPod Shuffle, que reproduce las canciones en modo aleatorio, ‘recupera’ los botones y también mantiene las órdenes de voz y las listas de reproducción así como las listas Genius. Y se vuelve minúsculo con 15 horas de batería. Viene en cinco colores y costará 49 euros.

Apple ha anunciado también mejoras para iTunes, entre las que destaca la creación de una nueva red social centrada en la música, Ping. Es una especie de mezcla entre Twitter, Facebook y MySpace y permitirá seguir a los artistas, escuchar música, compartirla y comprarla. Estará integrada en la zona de cliente de iTunes, en donde se puede participar o crear listas de música favorita.

“Muy simple y fácil de usar”, ha afirmado Jobs. La red te da la opción de aceptar followers, es decir, la cuenta puede ser tan pública o privada como uno quiera, quizá previendo problemas que otras redes han tenido hasta ahora por cuestiones de privacidad e intimidad ‘online’. Ping también se podrá usar en los iPods Touch y en los iPhone.

Dependencia del sector musical

La renovación del iPod era más que necesaria, pero sobre todo para la industria de la música. Tal y como remarcaba el diario The Guardian hace apenas unos días, lo cierto es que el principal motor de la venta digital de música en general ha sido el dispositivo, desde que fue lanzado allá por 2001 y, sobre todo, iTunes.

Las cifras del segundo trimestre del año no fueron muy buenas para los iPod: nueve millones vendidos, la cifra más baja desde 2006. Se trata de un dato más que inquietante para las discográficas, ahogadas por un modelo de negocio que ha sido avasallado en pocos años por Internet y durante un tiempo prácticamente monopolizado precisamente por iTunes, que ha llegado a acaparar hasta el 70% del mercado de la música de pago ‘online’ con su famoso mantra ’99 centavos por canción’.

Ahora, Apple cuenta con otros productos que son aún más rentables. Aplicaciones (ya cuenta con una oferta de más de 250.000) y libros electrónicos (cerca de 43.000 títulos) suponen ya el 30% de los ingresos de la compañía, un porcentaje similar al de la música, aunque ésta crece ya a un ritmo mucho menor. (ElMundo.es)

Las tres nuevas versiones de su línea ‘Reader’ también cuentan con una pantalla mejorada con mayor claridad, según el fabricante.

Sony fue el primero en llegar al mercado con su Reader en 2006, pero ha tenido dificultades para ir a la par de su rival Amazon.com, cuyo lector Kindle es el más vendido de su tipo, según los analistas.

En julio, Amazon lanzó una fuerte apuesta a sus competidores al ofrecer el Kindle a 139 dólares -unos 100 euros-. El saturado mercado de lectores electrónicos también incluye la librería tradicional Barnes & Noble y al gigante de la electrónica Apple, cuyo éxito de ventas iPad también tiene funciones de lector electrónico.

Precios y modelos

Steve Haber, presidente de la unidad de lectura digital de Sony, dijo que la pantalla plana era una de las principales demandas de los consumidores, que están dispuestos a pagar más por esta funcionalidad.

“Bajar los precios para ser más y más barato, esa no es nuestra dirección”, dijo Haber en una entrevista. “Nuestro plan no es competir en la parte baja”, añadió.

Haber indicó que la firma esperaba haber vendido más aparatos de su versión de bolsillo de bajo coste durante la anterior temporada de vacaciones, pero las ventas de su versión táctil más cara superaron a las del dispositivo más barato globalmente.

“La gente dio un paso adelante y se gastó otros 100 dólares en comprar el táctil,” dijo.

Sony recortó los precios de sus Readers de última generación en julio. Los precios de las nuevas versiones son inferiores a los de sus predecesores en el momento de ser lanzados.

La nueva versión de bolsillo del Reader está a la venta por unos 179 dólares. La versión de pantalla de seis pulgadas, que permite más memoria, cuesta 229 dólares. Los usuarios de estos dos aparatos deben conectarse a un ordenador para descargar contenidos.

Sony ofrece también una ‘Daily Edition’ a 299,99 dólares, que, como el Kindle, permite conexión inalámbrica con WiFi. Tiene también 3G y una pantalla más grande. El Daily Edition sale en noviembre.

Haber dijo que las ventas totales de sus lectores están creciendo a un ritmo de tres o cuatro veces los niveles del año pasado.

Apple quiere convertir a los más de 160 millones de usuarios de iTunes en la mayor comunidad musical, y para ello ha creado Ping, una funcionalidad activable en iTunes 10 que introduce el factor ‘social’ y entra a competir con sitos tan populares como Facebook, Twitter… y especialmente, MySpace.

¿Qué es Ping? Steve Jobs lo ha descrito como “una nueva red social orientada a la música, para descubrir” artistas nuevos y seguirlos, nuevas canciones -y comprarlas-, y saber qué música escuchan, descargan o intercambian los amigos.

Es lo más novedoso de la décima edición de iTunes, la tienda online de Apple, que se ha presentado en un acto contemporáneo, junto con otras novedades, en San Francisco y Londres.

El maestro de ceremonias ha sido Steve Jobs, el presidente de Apple, que ha dicho que la nueva red social “no es un Facebook”. Sin embargo, sus características son similares a las de otras redes como Spotify. ‘Ping’ permite “seguir” y “ser seguido” (al igual que en Twitter), compartir listas musicales, canciones y opiniones con los amigos.

Ping posibilita también abrir o cerrar la privacidad “de una manera sencillísima”, tanto como queramos. La idea es que nuestros contactos conozcan la nueva música que estamos escuchando, nuestra canción o grupo favorito y que uno mismo pueda conocer los gustos y descubrimientos de sus amigos. Otra aplicación permite saber a qué conciertos acudirán.

Una de las primeras en registrarse, según Jobs ha mostrado, ha sido Lady Gaga que ya ha subido un video de presentación. En Ping uno se puede “hacer amigo” de sus artistas favoritos que colgarán fotos, videos y tendrán al corriente a sus seguidores de sus últimas novedades musicales.

iTunes 10 ha decidido adecuarse a los tiempos y ha eliminado el CD de su logotipo, dejando sólo una nota musical con fondo azul. En el evento se han presentado también todas las novedades de Apple: han modernizado todos los modelos de Ipod: el Touch, el Nano y el shuffle y por último han presentado la nueva versión del dispositivo tecnológico para transportar contenidos audiovisuales Apple TV que pretende mejorar al primer modelo, que no tuvo mucho éxito.

Con Ping, la lista de redes sociales sigue creciendo: La úlitma hasta ahora nació tan sólo hace unos meses, fue Buzz, de Google que se sumaba a Twiter, Twenti, Spotify, Facebook, Myspace etc.

Científicos uruguayos crearon piel sintética para el tratamiento de quemados o lesionados a partir de colágeno extraído de tendones bovinos.

Si bien este tipo de piel artificial ya existe en el mercado, los investigadores lograron desarrollarla a precios más económicos, lo que permitirá su uso en Uruguay, donde hasta ahora es casi inaccesible por su alto costo, e incluso ser exportada a otros países.

“Lo que permite este tejido, que es biodegradable, es que la piel de la persona se empiece a regenerar a medida que el producto es reabsorbido por el organismo”, explicó a BBC Mundo Alvaro Mombrú, director del equipo de la Facultad de Química de la Universidad de la República, que trabajó durante cuatro años en la elaboración de la piel sintética.

Mombrú señaló que este tejido tiene varios beneficios: “el aislamiento de la herida, con la consiguiente prevención de infecciones, hasta un mejor resultado estético por el crecimiento organizado de la propia piel”.

A base de vacas

Uruguay es uno de los pocos países en el mundo que tiene el estatus de país libre de Encefalitis Espongiforme Bovina, conocido como el Mal de la Vaca Loca. Esta es una condición excluyente para poder utilizar los insumos bovinos requeridos para elaborar el tejido.

“El 95% de la materia prima que se requiere para producir este tipo de tejidos proviene de un producto tradicional uruguayo, como es la vaca, lo que otorga al país una ventaja importante para poder trabajar en esto. Como es una materia prima abundante en Uruguay y no se tiene que importar de países lejanos como Nueva Zelanda, (donde también se fabrica este tipo de piel), ya implica un abaratamiento de costos muy importante”, indicó Mombrú.

Por otra parte, el científico destacó que al desarrollar el conocimiento en el país se evita pagar el alto precio de propiedad intelectual.

Hoy en día, un centímetro cuadrado de piel sintética cuesta alrededor de US$220. “Es un poco impredecible decir qué ocurrirá cuando la piel se fabrique a escala, pero creemos que al producir en grandes cantidades podremos llegar a un precio 20, 30, 40 y hasta 50 veces menor”, aseguró el investigador.

“Sabemos que hay un requerimiento importante del producto en muchos países y esperamos poder producirlo y exportarlo en un mediano plazo”, dijo Mombrú.

¿Qué sigue ahora?

Antes de fabricarlo para uso médico, el equipo de científicos deberá someter el tejido a pruebas clínicas, realizadas por dermatólogos de la Facultad de Medicina, para terminar de afinar detalles.

Una ventaja que tendrá este tipo de piel sobre otras existentes en el mercado es que, a través del uso de la nanotecnología, los científicos prevén encapsular productos activos embebidos en la piel.

De esa forma, cuando la piel sintética comience a ser degradada por el organismo, el producto -ya sea antibióticos, antiinflamatorios o analgésicos- se liberará de forma gradual y tópica, sin necesidad de suministrar grandes dosis. (BBC)

Atención porque sólo podrá verse desde un Mac con Safari y Mac OS X 10.6 Snow Leopard, un iPhone, un iPod Touch o un iPad todos con iOS 3.0 o superior, de momento parece que los de Windows se quedan sin poder disfrutar del streaming. Al parecer el motivo es que usarán el nuevo protocolo Live Streaming, introducido en Quicktime X con Snow Leopard y que todavía no ha sido portado a Windows.

En cierto sentido, y después de ver lo que pasó en la keynote del iPhone, donde Steve Jobs tuvo que pedir que apagasen los dispositivos con WiFi para poder hacer la presentación con normalidad, me resulta casi comprensible que Apple haya decidido hacer algo así, veremos sí les sale bien la jugada y si no será esta la única vez que lo hagan. (ALT1040)

La empresa no estuvo inmediatamente disponible para realizar comentarios.

La minorista de Seattle ha propuesto el servicio de suscripción por internet a varias empresas de medios, que incluyen a NBC Universal de General Electric Co, Time Warner Inc y Viacom Inc, dijo el diario que citó a fuentes que conocen la propuesta.

La noticia se conoce en momentos en que otras compañías están tratando de impulsar su negocio de televisión por internet. (Reuters)

Actualmente, iTunes ofrece la compra de episodios, que pueden ser vistos en el ordenador o en dispositivos móviles como iPhone, a precios que oscilan entre los 1,99 dólares y los 2,99. El alquiler permite bajar los precios pero también supone alguna dificultad para las cadenas que revenden sus producciones a emisoras de cable o satélite. Por esta razón, NBC, Warner y CBS rechazan por ahora la oferta de Apple.

El acuerdo con Disney se preveía fácil dadas las relaciones de la compañía con Steve Jobs, patrón de Apple y principal accionista individual de Disney. Esta empresa ya fue la primera en acordar con iTunes la venta digital de sus títulos. Por el contrario, varios ejecutivos de Fox se han mostrado contrarios al acuerdo por temor a que esta fórmula suponga una ruptuta en su actual modelo de negocio. De hecho, según el diario, Fox ha aceptado participar en el alquiler a través de iTunes por un limitado espacio de tiempo para tener la oportunidad de renunciar al mismo si las cifras de negocio no le convencen. El catálogo que ofrecerá Fox será restringido. La experiencia de estas dos compañías con Apple puede empujar al resto a sumarse en un futuro al acuerdo.

Apple no es la única compañía que está en negociaciones con las grandes productoras de Hollywood y las cadenas de televisión para encontrar fórmulas de explotación en línea de sus productos. Amazon está negociando una ampliación de su catálogo de alquiler y Google necesita llegar pronto a acuerdos similares para el lanzamiento de Google TV. (ElPais.com)

Se trata del iStethoscope, un programa de software que cuesta menos de un dólar y que convierte al teléfono inteligente en un estetoscopio digital que permite controlar los latidos del corazón y otros ruidos del cuerpo humano, además de grabar las ondas de esos sonidos.

Según su creador, Peter Bentley, investigador de la Universidad de Londres, más de tres millones de médicos ya han descargado el iStethoscope.

Tal como le dijo el investigador a la BBC, el software no sólo es un avance tecnológico de un aparato que ha cambiado muy poco desde que fue inventado en 1816.

También podría permitir salvar vidas en lugares remotos, ya que los médicos pueden enviar por e-mail el registro de los sonidos cardíacos del paciente para obtener la asesoría de especialistas en cualquier parte del mundo.

“Su uso es muy sencillo, se elige la modalidad para escuchar, que puede amplificar o silenciar el sonido, y se coloca el micrófono del teléfono directamente sobre la piel y sobre el corazón”, explicó Bentley.

“Si el aparato está colocado en la posición correcta, se puede obtener un sonido claro y nítido del corazón”.

Ayuda para diagnóstico

El programa permite grabar estos sonidos, que posteriormente pueden ser guardados y enviados por correo electrónico a otros usuarios. O el médico puede simplemente mirar este registro, llamado espectrograma, que muestra el volumen y frecuencia de los latidos, para realizar un diagnóstico.

“Muchos cardiólogos y profesionales de la medicina en general han mostrado gran interés en la aplicación en todo el mundo y me han dicho que les ha permitido, por primera vez, tomar ‘muestras’ del estado del corazón de un paciente en el mundo en desarrollo y enviar en un e-mail esas muestras a especialistas en cualquier otro lugar del planeta”, comentó Bentley.

“Así han podido obtener ayuda especializada para llevar a cabo diagnósticos, lo cual creo que es un avance importante”.

La idea del iStethoscope surgió cuando el investigador estaba escribiendo un libro sobre ciencia informática y el software iba a ser un experimento.

“Para mi sorpresa, comencé a recibir muchas llamadas de cardiólogos interesados; incluso uno viajó de Estados Unidos para ayudarme a mejorar la aplicación y también colaboró conmigo un especialista en estetoscopios digitales”, afirmó Bentley.

“Realmente me quedé atónito por el gran interés que despertó y al parecer la combinación del iPhone con mi software parecen llevar a cabo muy bien este trabajo”.

El programa cuenta con varias modalidades para mejorar los resultados, incluidos frecuencia de muestra, propagación de audio, filtros de audio y acelerómetro para actualizar la frecuencia.

Experiencia

El investigador advierte que toma años a un médico aprender a usar un estetoscopio correctamente y de la misma forma se debe aprender a colocar adecuadamente el iStethoscope para poder obtener un sonido claro y preciso.

Además, el micrófono del iPhone es más pequeño que el diafragma del estetoscopio convencional, así que si no se coloca en el lugar adecuado no se podrá escuchar ningún sonido.

Bentley también subrayó que el iPhone no debe utilizarse sobre el corazón de pacientes a quienes se les ha colocado un marcapasos.

El iStethoscope no es la primera aplicación para teléfonos inteligentes que están transformando la práctica médica.

En la tienda de aplicaciones de Apple hay unas 6.000 dedicadas a la salud y esto se debe, dicen los expertos, a que el iPhone -y en general los smartphones- es uno de los aparatos favoritos de los facultativos.

En Estados Unidos, varias escuelas de medicina -incluidas las de las universidades de Georgetown, Louisville y la estatal de Ohio- requieren que sus estudiantes utilicen un teléfono inteligente.

La descarga del iStethoscope cuesta US$0.90.

Tomando en cuenta que un aparato convencional que muestra el espectrograma de sonidos cardíacos puede llegar a valer US$20.000, ¿se arrepiente Peter Bentley de no haber vendido su programa a mayor precio?

“Creo que si lo hubiera vendido más caro no hubiera obtenido el enorme interés que ha despertado”, dijo el investigador.

“Me sastisface saber que la aplicación está al alcance de todos”, completó.

La entidad estatal especificó que las empresas que aspiren a operar tales frecuencias deberán presentar sus ofertas en un plazo máximo de 45 días.

Según la SUGEF, hay cinco compañías que han adelantado su interés en adquirir estas tres frecuencias para comercializar el servicio de telefonía celular en este país, que hace menos de tres años decidió abrir el monopolio estatal de las telecomunicaciones, vigente durante más de medio siglo.

Ya otras dos frecuencias fueron adjudicadas, en un proceso anterior, a las empresas Ticom y Call My Way, que aún no han empezado a operar.

El proceso de apertura ha estado afectado por constantes roces entre la SUGEF, entidad encargada de llevar adelante el proceso de apertura, y la compañía estatal de telecomunicaciones, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).

Parte del conflicto se debe a que las nuevas operadoras utilizarán la desarrollada plataforma tecnológica del ICE, por lo cual deberán pagar un canon a la institución.

Hace un mes, el ICE presentó una demanda contra la SUGEF, por establecer a las empresas privadas tarifas que consideró “ruinosas”, ya que no llegan -aseguran- a cubrir los costos operativos del servicio. (AFP)

Ingenieros e investigadores japoneses han logrado avanzar en una nueva tecnología de televisión en 3D, que logra superar varias de las limitaciones históricas de este sistema. Por ejemplo, el nuevo enfoque libera al televidente del uso de gafas, brinda una mayor flexibilidad en la visualización e incrementa la calidad de las imágenes. Esto podría marcar el inicio de una nueva etapa en cuanto al uso de la tecnología 3D en el ámbito televisivo.

Muchos críticos de las visualizaciones en 3D han indicado que esta tecnología solamente sería una moda pasajera. Sin embargo, si los ingenieros lograran superar los escollos que presentan actualmente los sistemas 3D, esta tecnología podría convertirse en un producto habitual en todos los hogares.

En ese camino han avanzado los ingenieros japoneses de las empresas NHK y JVC, desarrollando un sistema integral de TV en 3D basado en una técnica que utiliza a la fotografía como basamento. Empleando una gran cantidad de lentes y un elevado número de píxeles, el método logra transformar simples fotografías en video en 3D.

Existe una amplia variedad de tecnologías para crear imágenes 3D en una pantalla, y cada una de ellas tiene sus propias ventajas y desventajas. Este enfoque de los especialistas japoneses, uno de los más avanzados hasta hoy en varias cuestiones, mereció la publicación de un artículo científico en el medio especializado Journal of Display Technology, como así también una nota en el portal Physorg.com.

Avances y ventajas

Este sistema integral de TV en 3D se ha desarrollado y mejorado en los últimos años. Uno de sus principales avances es que al basarse en un conjunto de lentes grandes (400 en dirección horizontal y 250 en dirección vertical), no requiere que los espectadores utilicen gafas, además de ofrecer una mayor flexibilidad de visualización.

Según los responsables de este nuevo enfoque, su mayor ventaja es que está especialmente pensado para sistemas de difusión masiva, permitiendo a los espectadores disfrutar de imágenes en 3D en movimiento, desde cualquier posición y en tiempo real. Para lograr esto es necesario un complejo mecanismo de lentes, cámaras y proyectores.

De esta manera, una gran variedad de lentes convexas se coloca delante de una cámara Super Hi-Vision, que registra la dirección e intensidad de la luz desde diferentes posiciones, para así lograr el efecto 3D. En tanto, para poder mostrar las imágenes al espectador, un proyector Super Hi-Vision emite las mismas en una pantalla de difusión, frente a la cual se ubican otras lentes convexas similares a las empleadas para tomar la luz. El mecanismo puede observarse en una de las imágenes que acompaña esta nota.

En cuanto a las características de las imágenes 3D obtenidas, el sistema utiliza un total de 7.680 píxeles en dirección horizontal y 4.320 píxeles en dirección vertical. Con estos ajustes, los investigadores pueden garantizar un ángulo de visión de 24 grados y una frecuencia espacial que es 2,4 veces superior a la obtenida en sistemas previos.

Desafíos a futuro

A pesar del incremento logrado en la resolución de las imágenes creadas en 3D, los ingenieros creen que aún es posible optimizar este punto en mayor medida, avanzando en un futuro hacia una calidad de imagen mucho mayor. Para ello, se intentarán aplicar nuevas tecnologías que mejoren el ángulo de visión y la resolución de las imágenes.

Es así que uno de los mayores desafíos en la mejora de este sistema tiene que ver con la captura y visualización de una cantidad de información cada vez mayor. Para esto es necesario acortar la distancia entre el conjunto de lentes y la pantalla, y también reducir la inclinación de las lentes.

Todo esto implica el uso de un gran número de píxeles, algo básico para poder aspirar a la maximización del ángulo de visión y la resolución de la imagen. Asimismo, el mejoramiento de estas cuestiones estará directamente relacionado con el éxito social y masivo de la tecnología, teniendo en cuenta la calidad exigida por los consumidores actuales en estas cuestiones.

Por otro lado, el gran número de píxeles y lentes requeridos incrementa la complejidad de este sistema, como así también el presupuesto necesario para su desarrollo. Es así que resulta imprescindible optimizar estas dos condiciones para lograr que la nueva tecnología se pueda producir en masa y se convierta en un producto de consumo. (Tendencias21)

Por tradición, Apple usa la ocasión para presentar los nuevos iPods y los últimos avances en su tienda iTunes, dando a clientes y distribuidores suficiente tiempo para planear la temporada de regalos de Navidad. En 2005, el iPod nano acaparó titulares y fue el reproductor portátil de música más vendido hasta que el iPod shuffle lo desplazó. En 2007 el iPod touch fue el protagonista, un éxito entre los estudiantes.

Pero la línea de productos iPod ya no maravilla como solía hacerlo, y en el último par de años los eventos especiales de septiembre han decepcionado a muchos en la audiencia y en la prensa.

Cuando Jobs presentó la cuarta generación de iPod nano, la segunda generación de iPod touch y la versión 8 de iTunes en 2008, Wall Street se mostró tan poco impresionada que el precio de las acciones de Apple cayó más de 7.5 puntos (4.7%) en el lapso de dos horas. El pasado septiembre, la lista de nuevos productos fue tan corta que la noticia más importante fue que Jobs lucía sano tras un trasplante de hígado.

¿Será este año diferente? ¿Tiene Jobs suficientes productos para dejarnos pasmados? Repasemos los rumores:

• Un nuevo iPod nano. Muy esperado. Según varias fuentes, será más pequeño y tendrá una pantalla táctil en lugar de la rueda de clic. La mayor sorpresa será si puede correr algunas de las 250,000 aplicaciones diseñadas para el iPhone, la iPad y el iPod touch.
• Un nuevo iPod touch. Una cámara y mayor resolución sería un extra. Dos cámaras, incluida una frontal para las videoconferencias de Facebook, sería un enorme extra. Y ni decir una versión 3G que funcionara con redes para celulares.
• Una nueva Apple TV. Esta es menos probable y no cuadra con el evento, pero se espera que Apple pronto lance una consola más barata (de 99 dólares frente a los 299 dólares que cuesta hoy), con sistema iOS.
• Una nueva versión de iTunes. Se rumora que las muestras de canciones tendrán el doble de duración (de 30 segundos a un minuto), debido a la creciente competencia con Pandora y otros servicios similares. Podría incluir funciones de redes sociales como compartir playlists con amigos. Podría incluir renta de programas de televisión por 99 centavos de dólar (en lugar de comprarlos por 1.99 o 2.99 dólares).
• Un nuevo sistema operativo iOS para la iPad. Una versión de iOS 4 para la iPad (con multitarea, carpetas para aplicaciones y otras funciones disponibles en el iPhone 4) no saldrá antes de otoño, y nadie ha visto una versión beta. Por lo que este rumor es casi improbable.
• Un iPhone blanco. Bueno, éste sí puede ser posible, pero se trata de un producto que llega con retraso.
• Un comodín. Una sorpresa de último minuto es cada vez más difícil, pues la cadena de proveedores de Apple filtra mucha información. Pero es posible. Erik Savitz, de la publicación financiera Barrons, sugirió que Apple podría anunciar en esta semana que finalmente cerró el acuerdo para llevar a los Beatles a iTunes.

Si consideramos cada rumor, filtración o prototipo que aparece, estamos condenados a decepcionarnos. Steve Jobs pocas veces concede todos los deseos. Pero si uno acude al evento sin expectativas, entonces podrá disfrutarse.

La convocatoria, sólo para invitados, está programada para el miércoles por la mañana en el Yerba Buena Center for the Arts de San Francisco. Conociendo a Apple, iniciará puntualmente a las 10 de la mañana. (CNNExpansión.com)

Yahoo!

La herramienta se integra dentro del proyecto europeo ‘LivingKnowledge’ cuya meta es lograr una nueva calidad en la tecnología de búsquedas y la gestión del conocimiento para obtener unos resultados de búsqueda más completos, concisos y contextualizados.

La idea de ‘Time Explorer’ es ofrecer una cronología de la búsqueda para mostrar cómo evolucionan las noticias en el tiempo, así, no sólo se muestran los resultados pasados y presentes, si no también futuros en base a lo que se ha dicho sobre el asunto. Además, el usuario puede explorar la búsqueda de manera interactiva.

De momento, según recoge ‘Portaltic’ de ‘The Next Web’, ‘Time Explorer’ se limita a ofrecer los contenidos de ‘The New York Times’ remontándose hasta artículos fechados en 1987, los cuales han sido analizados buscando referencias temporales, personas, lugares y organizaciones.

Ahora bien, por el momento este prototipo de motor de búsquedas sólo es compatible con Firefox. (Portaltic/EP)

Google ha presentado hoy una nueva herramienta para su servicio de correo electrónico que, de manera automática e inteligente, destaca los ‘emails’ más importantes para el usuario en base a parámetros cómo el número de respuestas por contacto o los correos más leídos por éste.

El sistema de almacenamiento de correo de Google, Gmail, incorporará una nueva función que ayudará a ordenar los correos electrónicos según su importancia. La compañía estadounidense anunció hoy que esta nueva característica, denominada Priority Inbox (bandeja de entrada prioritaria), estará disponible para todos los usuarios en los próximos siete días.

“Los usuarios tendrán una nueva pestaña que clasificará los e-mails según su importancia”, ha explicado en la presentación del servicio el ingeniero de Google Xen Lategan, quien ha añadido que las pruebas que ha hecho la compañía demuestran que “cada persona podrá ahorrar hasta un 16% del tiempo”. Priority Inbox se integra en Gmail como una pestaña al lado de la bandeja de entrada, por lo que los usuarios podrán seguir utilizando su gestor de correo como hasta ahora si así lo desean.

Priority Inbox divide la bandeja de entrada en tres secciones: importante y no leído, marcados y todo lo demás. “El sistema analiza automáticamente varias variables, como la gente que le envía al usuario más correos, y los ordena. Además, el usuario también puede añadir reglas, como que las comunicaciones de las personas más importantes encabecen la lista. Cuanto más se utilice Gmail, mejor funcionará”, agrega.

El objetivo de ‘Gmail Priority Inbox’ es ahorrar tiempo al usuario a la hora de gestionar su correo electrónico a través de una clasificación que divide la bandeja de entrada en tres secciones: correos destacados no leídos, emails resaltados con estrella y el resto de documentos recibidos.

Mejoras en el traductor

La compañía, que ya mejoró la velocidad de Gmail hace unas semanas, también ha anunciado un rediseño y nuevas funciones de su traductor. Por ejemplo, los usaurios podrán traducir automáticamente correos electrónicos o sesiones de chat en tiempo real y traducir páginas de manera más sencilla, además de mejorar la aplicación para el teléfono móvil y la búsqueda.

En la actualidad, Google ha lanzado un servicio de inteligencia que podría hacer que se generen muchas más aplicaciones. Google Prediction API ofrece una manera sencilla de que los desarrolladores creen software capaz de aprender a manejar los datos entrantes. Por ejemplo, estos algoritmos alojados en Google podrían ser entrenados para clasificar los correos electrónicos en categorías de “quejas” y “elogios”, usando para ello un conjunto de datos que proporcionen muchos ejemplos de ambos tipos. Los e-mails futuros se podrían revisar por un software que utilizase una API, y ser gestionados en consonancia.

Actualmente, sólo “cientos” de desarrolladores tienen acceso al servicio, afirma Travis Green, gerente de producto de Google para Prediction API, “pero ya podemos observar que la gente hace cosas asombrosas”. Los usuarios van desde desarrolladores de aplicaciones móviles y web hasta empresas petroleras, asegura. “Muchos quieren ofrecer recomendación de productos, y también hay interesantes casos de usos por parte de organizaciones no gubernamentales, con ideas tales como la extracción de información de emergencia de Twitter o de otras fuentes por Internet”.

El aprendizaje de máquinas no es una función fácil de incluir en el software. Para algunos tipos de datos funcionan mejor una serie de algoritmos y técnicas matemáticas distintas. Suele ser necesario poseer un conocimiento especializado del aprendizaje de máquinas para considerar su uso en un producto, afirma Green.

El servicio de Google ofrece una especie de caja negra de aprendizaje de máquinas—los datos van en un extremo, y las predicciones en el otro. Hay tres comandos básicos: uno para cargar una colección de datos, otro para decirle al servicio que aprenda lo que pueda de ella, y un tercero para presentar nuevos datos y que el sistema reaccione en base a lo aprendido.

“Los desarrolladores pueden implementarlo en su sitio o aplicación en 20 minutos”, afirma Green. “Estamos tratando de ofrecer un servicio más sencillo que no requiera que pasen meses y meses probando diferentes algoritmos”. La caja negra de Google en realidad contiene una larga serie de algoritmos distintos. Cuando los datos son cargados, todos los algoritmos son aplicados automáticamente para averiguar qué funciona mejor para un trabajo concreto, y el mejor algoritmo se utiliza después para manejar cualquier nueva información entrante.

“Llevar el aprendizaje de máquinas a la escala de Google es algo significativo”, afirma Joel Confino, un desarrollador de software en Filadelfia dedicado a la construcción de aplicaciones web a gran escala para bancos y compañías farmacéuticas, además de miembro del programa de utilización previa del sistema de Google. Utilizó Prediction API para desarrollar rápidamente un simple pero efectivo filtro de spam para el correo electrónico, y afirma que el servicio tiene un claro potencial comercial.

Por ejemplo, un banco o compañía de tarjetas de crédito que desee utilizar el aprendizaje automático para construir sistemas que tomen decisiones basadas en el historial de transacciones no es probable que posea el personal especializado y la infraestructura necesaria para lo que sería un proceso muy intenso a nivel de cálculo. “Esta API puede ser una forma de conseguir una cierta capacidad a buen precio, que costaría una enorme cantidad de dinero si se siguiese una ruta tradicional”.

El nuevo servicio de Google también puede ser más aceptable para aquellas empresas que vean con cautela el hecho de entregar sus datos a los proveedores en las nubes, afirma Confino. “Los datos pueden ser completamente ofuscados, y aún así se puede utilizar este servicio. Google no tiene por qué saber si los números que enviamos son precios de acciones o precios de viviendas”.

Google, sin embargo, obtiene cierta información que puede utilizar para mejorar los algoritmos usados para el aprendizaje de máquinas. “Nosotros no nos fijamos en los datos de los usuarios, pero sí observamos la misma métrica en cuanto a la calidad de la predicción que ellos observan, lo que nos ayuda a mejorar el servicio”, afirma Green. Los ingenieros que ejecuten Prediction API sabrán si un algoritmo en particular se utiliza con poca frecuencia, o si hay que añadir uno nuevo al grupo para procesar mejor determinados tipos de datos.

Prediction API tiene el potencial de convertirse en un nivelador entre las empresas establecidas y las nuevas startups más pequeñas, afirma Pete Warden, ex ingeniero de Apple que en la actualidad trabaja en su propia startup: OpenHeatMap.com.”Esa ha sido una ventaja competitiva para grandes empresas como Amazon, cuya recomendación de producto se basa en el aprendizaje de máquinas”, explica. “Ahora seguimos necesitando poseer un buen conjunto de datos con los que entrenar al sistema, pero no tenemos que poseer el mismo nivel de experiencia”.

Warden no ha tenido acceso a Prediction API, pero tiene planes de usarlo para mejorar un servicio que construyó para mostrar dónde se encuentran los grupos de personas que utilizan una determinada palabra o frase en Twitter. “Sería muy interesante ver también el lugar donde se dicen cosas positivas y negativas acerca de un tema”, afirma Warden. Prediction API podría ser entrenado para distinguir entre tweets positivos y negativos, señala.

Chris Bates, científico de datos en el servicio de música online Grooveshark, así como miembro del programa de utilización previa, está de acuerdo en que la caja negra de Google permitirá un uso más amplio del aprendizaje de máquinas, aunque afirma que el servicio necesita madurar. “Hoy en día es bueno para predecir el idioma en que se ha escrito un texto y el análisis de sentimientos, para por ejemplo recoger comentarios positivos y negativos”, afirma.

En última instancia, sin embargo, el hecho de no poder inspeccionar el funcionamiento interno de los algoritmos y ajustarlos para un uso específico podría tener sus límites. “Es bueno para aquellos casos que no sean de importancia crítica, donde nos podamos permitir un cierto número de falsos positivos”, advierte Bates. Por ejemplo, un filtro de spam que en ocasiones permita pasar mensajes no deseados aún podría ser utilizable, aunque una compañía de tarjetas de crédito podría ser menos capaz de aceptar errores. (Technology Review)

Se prevé que la operación en efectivo se cierre en el primer trimestre del 2011 y la unidad de telefonía móvil quedará como un negocio independiente, dijeron las compañías en un comunicado.

Tres personas familiarizadas con el asunto habían dicho el viernes a Reuters que Intel e Infineon podrían llegar a un acuerdo sobre el futuro de la unidad de Infineon en pocos días.

Este es el segundo acuerdo de importancia para Intel en dos semanas, luego de que la compañía anunció el 19 de agosto una oferta por 7.700 millones de dólares por McAfee Inc, su mayor adquisición, aumentando el atractivo de sus chips en momentos en que trata de expandirse aún más en el mercado de la telefonía móvil.

Los chips móviles Atom de Intel conquistaron el mercado de bajo costo, pero se encuentran muy raramente en los teléfonos inteligentes donde predominan los chips de otros fabricantes.

“Infineon convertiría al instante a Intel en un peso pesado (en el segmento móvil), y compra entre tres y cuatros años de investigación y desarrollo”, dijo el analista de IDC, Flint Pulskamp.

Pero los analistas también advirtieron de que si bien la adquisición de la unidad de chips para móviles de Infineon es un paso en la dirección correcta, tomará tiempo que produzca resultados.

Mientras tanto, su rival británica ARM, que dice que sus chips tienen más bajo consumo energético que aquellos ofrecidos por Intel, continúan apoderándose del mercado.

Las acciones de Infineon cayeron en Fráncfort un 3,69 por ciento a 4,4 euros, ampliando las pérdidas registradas el viernes luego de que Intel advirtió de que sus ingresos del tercer trimestre no cumplirían con las expectativas por la debilidad de la demanda del consumidor.

“El efecto positivo de la operación ya estaba incorporado en los precios. Se ha hablado de la venta durante meses”, dijo el analista alemán de mercado Heino Ruland de Ruland Research.

Las acciones de Intel bajaban un 1,91 por ciento a 18,02 dólares.

Infineon, que tiene su sede en Neubiberg cerca de Múnich, suministra chips a los principales fabricantes tales como Nokia, LG y Apple.

El acuerdo llega en medio de una intensa actividad de fusiones y adquisiciones en todo el mundo, porque las compañías luchan por aumentar sus ingresos en un entorno económico anémico. (Reuters)

Esta decisión, tomada gracias a los progresos registrados en las negociaciones entre ambas partes, fue anunciada tras una reunión en Nueva Delhi entre el secretario de Estado indio de Interior, G.K. Pillai, responsables del Ministerio de Telecomunicaciones y las agencias de seguridad con ejecutivos de Research In Motion (RIM), el fabricante de Blackberry.

India había advertido a RIM que bloquearía sus servicios de mensajería electrónica por motivos de seguridad el 31 de agosto en caso de no tener acceso a los contenidos enviados por BlackBerry.

BlackBerry ofrece solución en India

Research in Motion, la firma canadiense que produce los populares Blackberry, ofreció a India algunas soluciones para acceder a datos del teléfono, con lo que eludió un corte inmediato del servicio mientras el Gobierno estudia las opciones.

“RIM ha hecho algunas propuestas para el acceso legal por parte de agencias de seguridad que estarían operativas de inmediato”, dijo el Ministerio del Interior en un comunicado.

“La viabilidad de las soluciones ofrecidas serán analizadas de aquí en adelante“, agregó.

El Gobierno dijo que analizará la situación y que el Departamento de Telecomunicaciones entregará su informe durante los próximos dos meses.

Funcionarios indios se reunieron el lunes para tomar una decisión final sobre los servicios de BlackBerry en el país, un día antes de que venza el plazo límite inicial que había dado el Gobierno para que RIM otorgue acceso a sus servicios en casos de amenaza a la seguridad nacional.

El Gobierno teme que el seguro servicio de Blackberry, que unifica el tráfico de datos a través de un servidor central, sea usado por militantes rebeldes para planificar ataques. (AFP/Reuters)

Walnut, California, 26 de agosto de 2010

“Los consumidores está transitando rápidamente hacia productos de retroiluminación LED ya que les permite reducir costos de energía y disfrutar al mismo tiempo de una calidad de imagen brillante”, dijo Jeff Volpe, vicepresidente y gerente general de ViewSonic Américas. “ViewSonic lidera el camino hacia un futuro de mayor conciencia ecológica y de efectividad en los costos, brindando al consumidor un abanico de opciones con productos ecológicos de bajo consumo de energía”.

El anuncio tiene lugar a pocos meses del lanzamiento en mayo último del VX2250wm-LED, un modelo LED de 22” (21.5” visuales) que fortalece el liderazgo del ViewSonic en tecnología LED. En los meses venideros, ViewSonic tiene previsto anuncios de nuevos productos con esta tecnología de energía eficiente, incluyendo el estreno de pantallas LED 3D.

Al mismo tiempo, ViewSonic mantendrá sus compromisos con socios comerciales que han estandarizado modelos específicos de pantallas con lámpara fluorescente CCFL (Cold Cathode Fluorescent Lamp) y continuará produciendo los mismos hasta tanto disminuya la demanda.

Para más información visite ViewSonic.com. Para seguir las novedades de la marca en Latinoamérica visite Facebook ViewSonic América Latina.

ViewSonic® Corporation proveedor global de liderazgo en soluciones de cómputo, electrónica de consumo y comunicaciones. ViewSonic desarrolla, vende y ofrece soporte a una gama amplia de productos innovadores que incluyen monitores LCD, LCD-TV, proyectores, pantallas digitales comerciales, marcos de fotografía digital y otras soluciones de visualización. Para más información, por favor comuníquese con ViewSonic Corporation al 800.888.8583 o 909.444.8888; puede visitar la página www.viewsonic.com.

Según se desprende del último informe desarrollado por ComScore, durante el año 2010 más de 945.000 millones de personas en todo el mundo utilizaron las redes sociales, lo que supone que durante el último año el incremento de sus usuarios se ha visto aumentado en un 23%.

A nivel global, Estados Unidos se posiciona como el país con mayor número de usuarios y participantes en las redes sociales de internet con un total de 174.429 millones de personas. Una cifra sorprendente si tenemos en cuenta que supone más de la mitad de los habitantes del país.

En segundo lugar, China sigue los pasos de Estados Unidos con 97.151 millones de usuarios. Una cifra bastante distante teniendo en cuenta la diferencia de su demografía que actualmente supera los 1.300 millones de habitantes.

Tras el gigante asiático, Alemania se posiciona en tercer lugar de este ranking y el primero de los países europeos con 37.938 millones de usuarios únicos de redes sociales.

Rusia sin embargo a pesar de mantener un menor número de usuarios de redes sociales (35.306 millones) ha sido el país que ha experimentado mayor crecimiento en el acceso a redes sociales durante el último año, con un incremento del 74 por ciento.

Brasil, se posiciona como el primer país de  Latinoamérica en cuanto al número de usuarios de redes sociales (35.221 millones) experimentado de igual forma un incremento del 47% durante el último año.

En sexto lugar es ocupado por Reino Unido con 35.153 millones de usuarios y uno de los países del ranking con menor crecimiento (15%) durante el último año, seguido de India con 33.158 millones de personas, Francia (32.744),  Japón (31,957) y Corea del Sur (24,962).

Empleados en playeras holgadas y jeans hacen bromas mientras van por comida a la cafetería del segundo piso. En otro lado, cuatro tipos juegan ping-pong. Gritan y bromean mientras golpean la pelotita. Uno de ellos viste una playera negra que dice, “Tu mamá está en Facebook”.

A todos les gustan las historias de regresos triunfales: el levantamiento, la caída, el inesperado cambio de fortuna.  Pero a pesar del ambiente jovial en sus oficinas, MySpace sigue hundido hasta el cuello en el segundo acto. Y aunque sigue tratando de completar el cambio de fortuna, la suerte no está de su lado.

En su punto máximo en julio de 2006, MySpace era el sitio de Internet más visitado en EU, con 4.5% de todo el tráfico. La primera tanda de adolescentes estadounidenses en adoptar a la creciente comunidad se ganó el apodo de “Generación MySpace.” Incluso más que Friendster, en la que se basó, la red social creada por Chris DeWolfe y Tom Anderson en enero de 2004 borró las fronteras entre la interacción social en línea y el mundo real. Los usuarios se podían buscar en línea por intereses comunes como banda favorita y encuentros personales.

“Tenía características que nadie más tenía en Internet,” cuenta el analista de Forrester Augie Ray. “En ese momento, Facebook era una red cerrada a estudiantes universitarios, entonces creo que la gente se iba a MySpace para poder compartir fácilmente”.

Para 2005, MySpace se había vuelto tan popular, que hasta Rupert Murdoch quería entrar, y News Corp. adquirió Intermix Media, la empresa madre de MySpace, por la suma de 580 millones de dólares. Murdoch había adquirido la más ardiente propiedad en Internet, y parecía no haber límites. Lo que ni él ni MySpace anticiparon fue lo efímero que puede ser estar en la cima.

Cómo MySpace perdió suelo

Una vez que Facebook, con su interfaz de usuarios más elegante y características más intuitivas para compartir, llevara a cabo sus mayores ambiciones y se expandiera más allá de ser un sitio para estudiantes universitarios, sobrepasó a MySpace para convertirse en la mayor red social en abril de 2008.

Tampoco ayudó mucho a MySpace que perdiera de vista su misión, y eso lo reconoce incluso el presidente Mike Jones.

“MySpace se expandió hasta meterse en terrenos que quizás no debió haberse metido,” dice. “Digo, sí tenía un sistema para subir fotos. Pero no creo que se trate de compartir tus fotos de bebé. Sí, uno podría hacerse “amigo” con cualquiera de ahí. Pero no creo que sea un lugar donde quieras tener de “amiga” a tu mamá.” Efectivamente, Jones cree que MySpace diluyó la marca, con lo que amplió la oportunidad para que Facebook atrajera más usuarios, y lo hizo: MySpace suma 120 millones de usuarios a nivel mundial, mientras que Facebook afirma tener más de cuatro veces esa cantidad.

Desde entonces, los altos ejecutivos se han dispersado. Como un juego de sillas de alto nivel, un ejecutivo tras otro se han estado yendo por alguna razón u otra. En abril de 2009, DeWolfe dejó su puesto de presidente ejecutivo, y fue reemplazado por el principal oficial de operaciones de Facebook, Owen Van Natta, quien despidió a más de 400 trabajadores antes de ser supuestamente despedido él varios meses después. Los presidentes Mike Jones y Jason Hirschhorn entraron en febrero pasado, pero 5 meses después, Hirschhorn renunció. Jones ya dirige MySpace por sí solo. No hace comentarios sobre las partidas, pero dice que está comprometido con el trabajo fundacional que él y sus predecesores trazaron para el futuro.

Y la publicidad, la única fuente de ingresos de MySpace, también está sufriendo. Los analistas esperan que las ventas de publicidad de la red social caigan de 32% del total de gastos en publicidad en redes sociales en EU en 2009, a sólo 19% en 2010. Comparemos eso con la creciente participación Facebook: 36% en 2009 a 50% este año, y queda claro hacia dónde van las cosas.

La solución de MySpace’s

Dados los problemas de MySpace, es fácil compararla con Bebo, la red social sobrevaluada, adquirida por AOL en 2005 por 850 millones de dólares que supuestamente vendió 5 años después por menos de 10 millones.

Circulaban rumores de que Murdoch quería vender MySpace a una empresa de capital de riesgo. Por más que sólo sea especulación, ese tipo de comentarios no debe ayudar mucho al representante de una empresa.

Si MySpace tiene alguna esperanza de crecer y conectar a nuevos usuarios – y esa esperanza parece estar cayendo tan rápido como sus ingresos – necesita ser reiniciada. Y drásticamente. De forma tan diferente al MySpace, y bueno, Facebook, de hoy, que pueda ser visto por el público maleable, incluso los más cínicos, como un auténtico resurgimiento de la marca. Un producto indispensable.

“MySpace realmente necesita un relanzamiento de su producto,” dice Jones. “Necesita una nueva piel, una nueva plataforma visual, que permita a los usuarios descubrir los productos que lanzamos. Mientras no hagamos algo así, es difícil venderlo.”

En otoño de este año, MySpace será relanzada con un retoque visual y una gama de productos móviles. Basados en las vistas limitadas de usuarios, la interfaz será más limpia y menos abarrotada, con un nuevo suministro de actividades más ancho, un nuevo módulo “MyStuff” que brindará acceso rápido a fotos, videos y música de los usuarios en la página inicial, y una caja de recomendaciones simplificada. También se  esperan páginas de “Temas” que juntarán noticias, imágenes, música y otros medios, cuando los usuarios busquen, por ejemplo, una banda o un actor. Más allá de esto, la empresa no dice nada sobre los ajustes visuales.

Ray no está muy convencido de que ponerle una nueva piel al producto de siempre sea suficiente. “Creo que sí es una mejoría, y creo que la gente que lo ha visto cree que es una mejoría,” dice. “Pero si tratan de sacar gente de Facebook y meter nuevos usuarios a MySpace, rediseñar no va a contribuir mucho.”

Aparentemente, igual de importante para la empresa son los móviles, un fenómeno que el jefe de digital de News Corp. Jon Miller dijo a Fortune en la conferencia Brainstorm Tech de este año, tomó por sorpresa a la empresa. Ahora, MySpace tiene una aplicación móvil, que simula la experiencia de MySpace en computadoras a dispositivos móviles. Un grupo de diseñadores en el estudio de diseño de la empresa trabajan en una gama de aplicaciones móviles que harán las veces de “lentes” de MySpace y pueden ser lanzados cada mes, hasta fin de año. Cada uno se concentrará en diferentes elementos de MySpace: supuestamente fotos, música, etc.

La primera aplicación es Romeo, básicamente un Pandora para videoclips.

Romeo permite al usuario elegir uno de 13 ambientes como “travieso,” “agresivo,” y “estudiando” y uno de 15 géneros musicales. Una vez seleccionados, los videos  se reproducen de manera automática, y a los usuarios puede “gustarle,” pueden “odiarlo”, “compartir” y “reenviar.” Romeo ajusta la lista de reproducción de video según las opciones del usuario; hay spots publicitarios muy cortos cada 15 minutos. En principio, estas aplicaciones de MySpace estaban disponibles sólo para el iPad y computadoras, pero Jones promete que de a poco irán apareciendo para iPhone, Androids y plataformas de Windows. Si bien es una aplicación divertida, se siente más como un agregado que un  producto indispensable. A diferencia de Pandora, la aplicación de enorme popularidad, a la que se parece en concepto, es difícil imaginar a los usuarios móviles llenando smartphones por horas, y viendo videos musicales.

A menos que MySpace trabaje en más productos innovadores – y ya sabemos que sí lo hace – se podría encontrar flotando por ahí sin rumbo, como un ciudadano de segunda, si bien le va; si no, se verá a sí mismo caer más y más en el olvido.

De este modo, continúa el movimiento en Skype. Hace tan sólo dos semanas que la compañía creada por Niklas Zennström y Janus Friss anunció su intención de salir a bolsa, y antes de lograrlo, el gigante de las redes Cisco podría hacerse con la propiedad de la compañía.

Según una fuente de TechCrunch categorizada como muy fiable, la oferta en firme ya ha sido realizada. No hay ninguna declaración oficial por parte de las empresas implicadas, una posición común en las grandes negociaciones, todavía más razonable cuando se está llevando a cabo el proceso de venta pública de acciones.

La oferta de Cisco rondaría los 5.000 millones de dólares, unos 3.939 millones de euros, por lo que se aproximaría a la valorización que Skype espera recibir. Sería una cantidad muy superior a los 2.750 millones de dólares pagados por eBay en 2005. Entonces, la unión entre entidades fracasó por la mala gestión y sus propietarios originales recuperaron la compañía.
Skype integrado en WebEx

Skype es un dulce para cualquiera de las grandes empresas. Posee más de 560 millones de usuarios registrados, de los que 124 millones se conectaron durante el primer semestre del año. De ellos, el 40% realizó llamadas con vídeo.

Esta es una de las ventajas potenciales de esta adquisición. Cisco podría integrar la tecnología y aprovechar los usuarios de Skype para su servicio de videollamadas y reuniones en línea WebEx, dirigido a principalmente a empresas. WebEx es una de las funciones con las que Cisco planea competir en el negocio de las tabletas al que entrará con Cius.

A Skype le urge buscar nuevas alianzas. El anuncio de las llamadas de voz por IP a través de Gmail es un ataque directo a su modelo de negocio, pues compite contra la compañía con mayor proyección y diversificación de la actualidad.

No obstante, tampoco tienen necesidad de realizar movimientos suicidas puesto que el resultado de negocio de los últimos trimestres les otorga un colchón para las negociaciones.

Ya seamediante su llegada a la bolsa o con alianzas con empresas tecnológicas de otras ramas, Skype tiene que dar un paso para seguir adelante en un momento crucial en el que, por primera vez, alguien amenazará su trono de las llamadas por Internet. (ReadWriteWeb.es)

¿Facebook Places quitará mercado a las que estaban antes que él o popularizará la geolocalización al gran público, abrirá este mercado y creará nuevas oportunidades de negocio?  Enseguida lo analizamos:

¿Foursquare y otros?

De hecho, el director de productos móviles de Foursquare, Hogler Luedorf, parecía poco entusiasmado, si no totalmente deprimido, al hablar sobre cómo su empresa lleva años trabajando en el campo de los servicios de geolocalización. En una entrevista entre bastidores, Cody Barbierri de Venture Beat hablaba con el co-fundador y presidente de Foursquare, Dennis Crowley, que admitía que su empresa no tenía planes claros aún para Places, porque, al parecer, no habían tenido acceso para probar la herramienta en los primeros días.

Sin embargo, no nos olvidemos aún a estas startups. “Si Facebook cree que la geolocalización es una buena idea, esto confirma que hemos dado con algo importante”, afirmaba Crowley.

Localización: ¿la parte “aburrida” de los servicios de geolocalización?

De hecho, es posible que Places termine ayudando a estas empresas a crecer al permitirles concentrarse en funciones e innovaciones, al contrario del monótono pero necesario mantenimiento de bases de datos de geolocalización necesario actualmente.

Sin embargo, esta sugerencia no es nuestra, procede de Yishan Wong, un ex-técnico de Facebook cuyo último proyecto en la empresa consistía en trabajar en la plataforma de geolocalización.

Según su respuesta a la pregunta anterior sobre la supervivencia de Gowalla y Foursquare, éste revela que una de las principales preguntas sobre el producto en Facebook era “¿Cómo podemos crear un producto que beneficie al máximo a las startups orientadas a la geolocalización?”.

“No hay motivo para copiar y eliminar a un competidor, ninguno de ellos obtiene beneficios ni supone una amenaza”, afirma. En nuestra opinión, este último punto es cuestionable. Aunque ninguno supone una amenaza hoy en día, en caso de haber surgido un vencedor entre los servicios basados en geolocalización, al menos podría haber aparecido en el radar de Facebook como lo hicieron Twitter y la recién adquirida FriendFeed. Cualquier red en la que grandes cifras de usuarios opten por compartir sus datos es una red de la que Facebook querrá formar parte. En realidad, es una red que Facebook querrá apropiarse.

Wong continúa su respuesta sugiriendo que los servicios de geolocalización ahora pueden centrarse en los aspectos divertidos de desarrollar su negocio en lugar de a la “aburrida” tarea de gestionar bases de datos de geolocalización.

“Yo creo que el producto de Facebook intenta hacer mercado de las partes “aburridas” de la geolocalización a la vez que ofrece una plataforma para que las empresas “reales” de este sector (esto es, Foursquare, Gowalla, Booyah, Yelp) puedan crear productos sobre ella. Por lo que he sabido por varias fuentes, empresas como Foursquare consideran bastante tedioso el negocio de la “gestión de instalaciones” y creen que éste no es una verdadera fuente de valor diferenciador… por lo que hacer mercado de esta parte de sus negocios no supone un peligro para los aspectos básicos de valor de su propuesta.”

Localización como mercancía de compraventa

Además, la idea de las bases de datos de geolocalización como mercancía de compraventa es algo que muchos llevan ya cierto tiempo sugiriendo. Esto no sólo lo sugirió TechCrunch en abril, como señala Wong, sino que otros, como Jeff Holden, CEO de la empresa de geolocalización creadora de Whrrl, Pelago, sugería que los datos de registro basados en geolocalización están en camino de convertirse en una mercancía en sí mismos.

“Veremos cómo los datos de registro se van convirtiendo en una mercancía a medida que surjan cada vez más productos, y un par de las grandes empresas de red social presenten plataformas de registro abiertas”, escribía en una entrada de blog días antes del anuncio por parte de Facebook.

Para los usuarios finales, la transformación de estos datos en objeto de compraventa, que provocaría la consiguiente sindicación y agregación de datos estructurados, es algo que afectaría profundamente a la competencia, según afirma Holden. También supondría un remedio al problema del denominado “cansancio por registro”, además de permitir ofrecer recomendaciones personalizadas, afirma éste.

Competir en funciones, no en bases de datos geográficas

Aunque es cierto que el convertir los datos de geolocalización en objeto de compraventa supone un valor para el usuario final, se trata de una mercancía que muchas empresas de este sector no probablemente no querían. Hasta el momento, han podido competir no sólo en funciones, sino también en cuanto a la riqueza, precisión y la compleción de sus bases de datos de geolocalización. Ese argumento para la venta ahora va a desaparecer gracias a Facebook. Con suerte, las startups de geolocalización tendrán algunas ideas más para conservar a sus usuarios en esta era post-Places.

Si sirve de algo, en una encuesta informal realizada en Twitter, varios usuarios de Foursquare amigos de RWW respondían que seguirían usando el servicio. “Nah, no voy a dejar 4sq o esp Gowalla por places. Tengo ganas de ver la integración”, afirmaba @tsudo. “Publicaré en Places ocasionalmente para registros poco importantes como conferencias, pero seguiré usando 4SQ para mis amigos de confianza”, afirmaba @LynneBaer. “Para nada, Foursquare es demasiado bueno”, respondía @TheHarrisWalker. Algunos otros respondían que no pensaban usar Facebook Places o que sólo estaban interesados en éste porque ninguno de sus amigos está en Foursquare.

¿Qué opina Wong? Bien, él ha twiteado “¿Por qué sigo usando 4S para registrarme en sitios?”. (ReadWriteWeb.es)

Según un «pantallazo robado» Microsoft ha logrado un diseño mucho más limpio que las versiones anteriores. A pocas semanas del lanzamiento de la nueva versión de Internet Explorer se han escuchado muchas cosas sobre las mejoras que han introducido en las capacidades técnicas. Pero aún no se ha dicho nada sobre el aspecto que tendrá el nuevo navegador. Nos preguntamos si finalmente Microsoft se unirá al futuro.

Así lo establece el proyecto de ley para la protección de datos aprobado el miércoles por el Consejo de Ministros, que ya se conoce como ley Facebook.

En una época de striptease informativo en la que las informaciones personales se cuelgan casi sin pudor y yacen en la Red sin más protección que la que uno decida, Alemania quiere poner coto a la práctica cada vez más frecuente entre los responsables de personal de las empresas de bucear en las redes sociales los vicios y hábitos de sus empleados.

El Gobierno defiende la medida como la primera ley que pone límites a este uso, pero los expertos advierten de que su aplicación será complicada.

Hasta ahora, quien buscaba trabajo debía tener en cuenta que su perfil podía ser examinado, y podía actuar en consecuencia: eliminar fotos comprometidas, borrar su ideología, ocultar sus creencias y deshacerse de comentarios incómodos. Las actualizaciones de status y la participación en ciertos eventos podían convertirse en armas en contra de su solicitud de trabajo. La ley Facebook quiere impedirlo.

“Para los datos guardados en las redes sociales, que sirven a la comunicación, prevalece el interés del usuario, digno de ser protegido”, se lee en el texto de la ley que será aprobada en octubre. A partir de entonces, las empresas podrán seguir buscando en Internet informaciones acerca de los aspirantes, pero solo allí donde está permitido, es decir, en redes profesionales como LinkedIn, en las que las personan publican informaciones relativas a sus experiencias de trabajo.

“Lo que un empleador no puede hacer es pedir amistad virtual a un solicitante de empleo y luego utilizar su condición de amigo para acceder a datos privados y utilizar las informaciones en contra del aspirante”, puso como ejemplo el ministro de Interior alemán, Thomas de Maiziere. No obstante, admitió que “podría ser difícil probar” que una respuesta negativa se haya basado en publicaciones en la red social. Asimismo subrayó que un solicitante de empleo que pruebe que fue descartado con estos métodos podría demandar a la empresa.

Hace unos meses, Sara recibió una petición de amistad de uno de sus jefes. Si no la rechazó fue solo porque le pareció “violento”. Eso sí, desde el primer momento bloqueó el muro y las fotos (Facebook ofrece la opción de restringir cierta información a algunos amigos): “Amigo, sí, pero con acceso restringido”.

A Sofía, su jefe le agregó como amiga cuando ya llevaba un par de años en la empresa: “Tampoco me lo tomé como algo que invadiese mi privacidad, o no más de la que podría perder con mis 400 amigos. Y venga ya, ¿quién tiene tantos amigos?”. Admite que en su Facebook cuelga información privada y fotos personales, pero destaca: “Lo que no quiero que nadie sepa no lo pongo. Y para dar un perfil profesional están redes tipo LinkedIn”.

Mientras representantes del Gobierno alemán defienden la medida como progresista en el ámbito de la protección de datos, los expertos indican que su aplicación práctica va a ser muy difícil. “Tenemos serias dudas de que la medida pueda proteger a los usuarios”, dice Manfried Bear, miembro de la Asociación Alemana para la Protección de Datos. “Todas las empresas controlan las páginas personales de los solicitantes, hasta hay firmas que ofrecen exclusivamente como servicio el de buscar información acerca del personal para las empresas. Me parece difícil que esta ley lo pueda evitar, simplemente porque es difícil de verificar”. Este experto indica que solo los usuarios, de manera individual, se pueden defender de los riesgos de las redes sociales, “no utilizando Facebook o no publicando información privada”.

Javier Prenafeta, abogado especialista en Tecnologías de la Información, señala que, estrictamente, el uso para fines laborales de datos depositados en redes sociales requeriría de autorización debido a la normativa de protección de datos y a las condiciones de uso de Facebook, que limita el uso de la información a la propia red social.

Por otra parte, los juristas debaten acerca de qué sentido tiene una ley cuya aplicación nadie puede controlar. El abogado Stephan Hanloser habla de una “propuesta de ley irreal”, ya que no se pueden comprobar las fuentes de información de un empleador y tampoco “se puede esperar que por convicción personal este evite recopilar información disponible en las redes sociales”. Prenafeta lo corrobora: un empleador puede alegar “cualquier otro motivo” para rechazar a un candidato. Artemi Rallo, director de la Agencia Española de Protección de Datos, cree que es lógico cuestionar prácticas de seguimiento invasivas en la Red: “Internet no puede ser un territorio sin ley. Si en el mundo real no sería lógico que un empresario vigilase, por ejemplo, las llamadas de teléfono, lo mismo cabe el mundo virtual”.

Facebook Alemania explica, a través de un comunicado, que la compañía no hace comentarios sobre privacidad, aunque recuerda que sus opciones de privacidad permiten que los usuarios compartan la información a su gusto, ya sea con toda la Red o solo con algunas personas.

Las medidas en el ámbito de las redes sociales son parte de una ley más amplia de protección de datos con la que el Gobierno pretende defender a los empleados de intentos de espionaje por parte de sus superiores, como por ejemplo con cámaras de vídeo ocultas o a través de perfiles psicológicos e informes encargados a detectives.

La iniciativa del Ejecutivo se produce después de una serie de escándalos relacionados con la privacidad ocurridos en los últimos dos años y que afectan a conocidas empresas alemanas como los supermercados Lidl o la operadora Deutsche Telekom.

La norma para proteger los datos de los trabajadores en su conjunto ha recibido fuertes críticas de la patronal, cuyo presidente, Reinhard Göhner, insistió en la necesidad de reelaborar el proyecto de ley.

Toshiba anunció esta semana que trabaja en televisores de imagen tridimensional sin lentes, aunque todavía no decidió cuándo podrá comercializarlos.

Los nuevos televisores de Toshiba podrían ser una primicia mundial en la oferta de equipos libres de gafas para 3D, de acuerdo con el diario Yomiuri, de circulación nacional.

La tecnología implica la transmisión de imágenes diferentes en varios ángulos, para crear una ilusión de dimensión y profundidad, así que ver imágenes en 3D no cansará la vista, agregó.

Los televisores en 3D actualmente a la venta, como los de Panasonic Corp y Sony Corp., requieren lentes, pero ya hay pantallas que no los necesitan, aunque se usan sobre todo en promoción comercial.

Para surtir efecto el espectador necesita estar en un lugar preciso y la calidad de la imagen es muy inferior a la de las que requieren del uso de gafas.

”Ver 3D sin lentes es más conveniente”, dijo el vicepresidente ejecutivo de Sony Yoshihisa Ishida en la sede central de la compañía en Tokio. ”Debemos tomar en cuenta el precio antes de que podamos pensar cuándo ofrecerlo”.

Sony presentó sus nuevos productos en 3D para el mercado japonés, incluso televisores planos y grabadores Blu-ray.

Sony dijo que se propone ser el número uno en el mercado japonés de televisores, reproductores y grabadores en 3D, aprovechando su posición como productora de productos electrónicos y propietaria de un estudio cinematográfico.

La empresa agregó que el mes próximo empezará a vender en Japón dos películas y dos videos musicales en 3D.

Dijo que también planea producir software casero que se base en películas en 3D, incluido uno en tercera dimensión de ”Spider-Man”, que se lanzaría en 2012.

Así lo anunció hoy la compañía estadounidense a través de su cuenta de Twitter, en la que agradece el buen recibimiento dado por los usuarios a la nueva aplicación que permite utilizar el sistema de chat de Gmail para realizar llamadas a teléfonos fijos y móviles.

El miércoles Google informó de la puesta en marcha de esa nueva aplicación, que puede suponer una dura competencia para Skype, que domina el mercado de las llamadas telefónicas a través de Internet.

El nuevo servicio permite hacer llamadas gratuitas en Estados Unidos y a Canadá y ofrece tarifas reducidas hacia números de otros países.

“Trabajamos para que las tarifas sean realmente baratas para llamadas al Reino Unido, Francia, Alemania, China, Japón y otros muchos países, donde se cobrarán tan poco como dos centavos de dólar por minuto” , señaló Robin Schriebman, uno de los ingenieros de software de la compañía en el blog de Google.

La empresa, que dice contar con unos 200 millones de usuarios de su servicio de correo electrónico, evitó ofrecer, sin embargo, una fecha orientativa para sus usuarios en el exterior de Estados Unidos, aunque aseguró que “trabaja para que esté disponible más ampliamente” .

Gmail ofrece desde hace tiempo un servicio que permite a sus usuarios charlar entre sí con llamadas y videoconferencias entre computadores, pero hasta ahora no ofrecía la posibilidad de comunicarse con teléfonos móviles o fijos, un terreno que domina Skype, con más de 500 millones de usuarios.

Las acciones de la firma con sede en Silicon Valley bajaban hoy 0.16% después de la media sesión en el mercado Nasdaq, donde se negociaban a 453.90 dólares cada una y donde han perdido 27% de su valor en lo que va de año. (ElUniversal.com.mx)

El ‘software’ en cuestión, ‘Mémoires’, es una aplicación que permite a los usuarios de Mac mantener un diario fácilmente. La aplicación se puede comprar por 29,95 dólares después de un tiempo de evaluación de 30 días, a no ser que se descargue ‘crackeada’, es decir, pirateada.

En el momento de descubrir su aplicación incluida en el listado del portal ‘The Pirate Bay’ –que enlaza pero no alberga contenido pirata y por tanto no incurre en delito en muchos países– decidió enviar una carta a sus administradores bajo el título “Aviso de actividad ridícula”.

“No sólo es necesario instalar un plugin APE y la generación de ‘keyfiles’ utilizando una herramienta que da miedo, también contiene un jodido programa Windows [la aplicación es para Mac] para verificar la validez de la aplicación. El ‘Cómo se hace’ es sencillamente incomprensible y no se entenderá por alguien que no sea el propio autor”, escribió el fundador de Coding Robots, Dimitry Chestnykh.

“Claramente, el ‘cracker’, Minamoto, hizo un trabajo vago y no tiene ni idea de cómo ‘crackear’ programas, esto no requiere ningún programa añadido. Exijo que no se elimine este ‘torrent’, para que la gente pueda reírse de “Minimoto” y sus habilidades. Sin embargo, también pido que el ‘crack’ se mejore para no estropear la experiencia de usuario de mi precioso programa”, añadió Chestnykh.

Curiosamente, según informa el portal especializado ‘TorrentFreak’, la aplicación ha desaparecido de ‘The Pirate Bay’ por razones que se desconocen. (Portaltic/EP)

Se trata de la nueva versión 9.0.4 y, entre sus principales novedades destaca la compatibilidad de exportación del ‘Pages’ para el formato de archivos ePub, formato estándar de los libros electrónicos.

Además, desde la compañía de la manzana recomiendan la actualización 4 de ‘iWork’ a los usuarios de ‘iWork’ 9.0, 9.0.1, 9.0.2 y 9.0.3; ya que soluciona problemas de ‘Keynotes’, ‘Pages’ y ‘Number’.

En lo que respecta a ‘Keynotes’ 5.0.4, la actualización solventa un problema que aparece al imprimir folletos con líneas de regla, otros relacionados con el selector de diapositivas y con las tablas; así como el problema que aparece al intentar cambiar de tamaño de forma automática algunas imágenes al modificar el tamaño de la diapositiva que las incluye.

En cuanto a ‘Pages’ 4.0.4 y ‘Numbers’ 2.0.4, la actualización de ‘iWork’, soluciona un problema relacionado con las tablas.

El ‘software’ puede descargarse desde el menú de Apple (seleccionando ‘Actualización de Software’) o ejecutando el instalador de actualizaciones manualmente. (Portaltic/EP)

Google

Hace unos días, Facebook anunció una iniciativa llamada Facebook Places, que permite a sus usuarios compartir en línea su ubicación física. Places allana el camino para que la joven empresa se convierta en un jugador en el creciente negocio web de proveer información y publicidad local.

La presentación de Facebook Places, que por ahora sólo está disponible en Estados Unidos, sigue al lanzamiento en abril de Google Places. La iniciativa de Google ofrece páginas web dedicadas a empresas individuales, en las que muestra dónde están ubicadas, imágenes a nivel de la calle y opiniones de clientes de servicios o productos, ya sea una pizzería o una lavandería. Las empresas también pueden poner anuncios en sus páginas de Google Places.

Con estos servicios, tanto Google como Facebook intentan organizar y brindar información sobre cualquier lugar, incluidos colegios, parques y decenas de millones de empresas locales. Y ambos quieren que las empresas compren avisos en línea y potencialmente dirijan estos anuncios en tiempo real a usuarios de aparatos móviles justo en el lugar en el que se encuentran.

El lanzamiento de Facebook Places incrementa la competencia entre Google y Facebook. Google, que ha tenido gran éxito al vender avisos relevantes junto a sus resultados de búsqueda en Internet, enfrenta desafíos por parte de Facebook en momentos en que más usuarios web acuden a sus amigos en Facebook —no sólo Google— para descubrir contenido o productos disponibles. Gran parte del contenido generado por los 500 millones de usuarios de Facebook es invisible para el motor de búsqueda de Google.

Google se ha esforzado para desarrollar un servicio al estilo de las redes sociales para competir con Facebook, indicaron personas al tanto del asunto.

Ahora, ambos van detrás del presupuesto de publicidad local. Hasta el momento, sólo una fracción de las empresas locales compra publicidad en línea. Pero en una entrevista realizada el 18 de agosto, el presidente ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, llamó al mercado local un “gran espacio”.

En general, las empresas pequeñas y medianas con 100 o menos empleados gastaron de US$35.000 millones a US$40.000 millones en todas las formas de publicidad local en EE.UU. en 2009, estima BIA/Kelsey, una firma de asesoría de medios locales. Matthew Booth, un vicepresidente de BIA/Kelsey, estima que alrededor de 1,2 millones de pequeñas empresas en EE.UU. ya le pagan a Google para aparecer en avisos de texto junto a resultados de búsquedas de Internet.

Zuckerberg indicó que Facebook y Google “competirán un poco”.

Google adoptó un tono amable para referirse a Facebook Places. “Siempre les damos la bienvenida a herramientas adicionales que ayudan a poner a la gente en contacto con información sobre el mundo que los rodea”, indicó John Hanke, un vicepresidente de gestión de producto de Google.

Google y Facebook no son los únicos que han puesto énfasis en la ubicación física. Este año, Twitter­ Inc. anunció Twitter Places, que permite a los usuarios emitir o enviar como un tweet su ubicación, incluso cuando se encuentran en un negocio, a los seguidores de sus mensajes. Con el tiempo, la empresa prevé acordar con empresas locales para que éstas ofrezcan promociones a los usuarios que están usando la función.

Un tesoro de información

En septiembre pasado, Google comenzó a crear páginas de Places para millones de lugares públicos, incluidas empresas. La compañía, que durante años ha estado acumulando listados de negocios y comercios, afirma que más de cuatro millones de empresas tienen una página de Places y que “miles” pagaron US$1 al día para que su aviso fuera resaltado en búsquedas y mapas, según Hanke. El ejecutivo agregó que alrededor de 20% de las búsquedas de Google apuntaban a lugares locales. Más de 10.000 millones de búsquedas se ejecutaron a través de Google en julio, según comScore Inc.

Ahora, Facebook les está pidiendo a las empresas que creen una página de Places en su sitio y las está animando a promocionar sus productos entre los usuarios. Además, Facebook permite a los usuarios “registrarse” en lugares públicos a través de sus teléfonos móviles, que pueden localizar su ubicación a través de sistemas GPS y otros medios. Por ejemplo, un usuario puede notificar a través de Places que se encuentra en determinado bar, en caso de que alguien de su lista de amigos esté cerca.

Varias empresas han desarrollado aplicaciones para teléfonos inteligentes concentradas en el concepto de “localización”, incluyendo Foursquare Labs Inc. y Booyah Inc. Por ejemplo, los usuarios de My Town, una popular aplicación en el iPhone de Booyah, pueden anunciar su localización casi en cualquier parte. Algunas veces las aplicaciones muestran a sus usuarios anuncios de empresas locales con base en su ubicación.

Y siguiendo el ejemplo de Google, Facebook apunta a acumular una base de datos de empresas locales, la cual pondrá a disposición de los desarrolladores de aplicaciones. (WSJ)